A teoria dos estilos parentais de Diana Baumrind é uma das mais influentes na psicologia do desenvolvimento. Foi através de vários estudos realizados por Baumrind em crianças de idade pré-escolar, que se evidenciou o facto de que as crianças educadas por diferentes estilos dos pais diferiram no grau de competência social. Desta forma, e segundo a mesma autora, uma maior assertividade, maior maturidade, conduta independente e empreendedora e responsabilidade social dizem respeito a um tipo de estilo parental denominado por esta psicóloga de democrático ou autoritativo. Assim Baumrind optou por sugerir três estilos parentais, nomeadamente, o estilo democrático (autoritativo), o autoritário e o permissivo.
- Democrático:
- Responsividade: Alta
- Exigência: Alta
- Pais democráticos são comunicativos e propensos ao diálogo. Eles são firmes mas justos e razoáveis nas suas expectativas e limites. Estimulam a autonomia e a independência das crianças, oferecendo suporte e encorajamento. Este estilo é frequentemente associado a melhores resultados psicossociais para as crianças, como alta autoestima e competência social.
- Autoritário:
- Responsividade: Baixa
- Exigência: Alta
- Pais autoritários são muito exigentes e frequentemente aplicam regras de forma rígida e inflexível, com pouca disposição para o diálogo ou consideração das perspectivas da criança. A obediência e a ordem são valorizadas acima da autonomia. Crianças criadas sob este estilo podem ser eficientes academicamente, mas frequentemente apresentam problemas de autoestima e habilidades sociais.
- Permissivo:
- Responsividade: Alta
- Exigência: Baixa
- Pais permissivos são muito amorosos e pouco exigentes. Eles raramente impõem regras ou expectativas e são relutantes em administrar disciplina. Esse estilo pode levar a crianças que lutam com autorregulação e responsabilidade, pois podem não aprender limites adequados.
Posteriormente, um quarto estilo foi identificado por Maccoby e Martin, expandindo o trabalho de Baumrind:
- Negligente:
- Responsividade: Baixa
- Exigência: Baixa
- Pais negligentes são inconscientes das necessidades das suas crianças, não oferecendo suporte ou supervisão adequados. Este estilo está associado a diversos resultados negativos para as crianças, incluindo problemas comportamentais e emocionais.
O estilo democrático destaca-se como o estilo parental mais eficaz entre os quatro principais modelos. Este estilo cria um ambiente que favorece o desenvolvimento saudável das crianças em diversos aspectos.
Vantagens do Estilo Democrático
- Desenvolvimento de habilidades sociais: Pais democráticos encorajam a comunicação aberta e o respeito mútuo. Isso não apenas promove relações familiares positivas, mas também prepara as crianças para interagir de forma mais eficaz e empática com os outros.
- Promoção da autonomia e independência: Ao contrário do estilo autoritário, que impõe regras rígidas e espera obediência sem questionar ou duvidar, o estilo democrático equilibra a orientação com a liberdade. Pais democráticos estabelecem limites claros e justos, mas também incentivam as crianças a pensar de forma independente e a tomar suas próprias decisões. Isso desenvolve a autonomia e a capacidade de auto-regulação.
- Suporte emocional: A alta responsividade é uma característica chave do estilo democrático. Pais que adotam este estilo são sensíveis às necessidades emocionais de suas crianças e estão prontos para oferecer suporte e encorajamento. Isso ajuda no desenvolvimento da resiliência emocional.
- Melhores resultados académicos e comportamentais: Pesquisas mostram que crianças de pais democráticos tendem a ter melhor desempenho académico e menor incidência de problemas comportamentais. A combinação de expectativas elevadas com suporte adequado permite que as crianças se sintam motivadas e capacitadas a alcançar os seus objetivos.
Desta forma, o estilo democrático é amplamente considerado o mais benéfico para o desenvolvimento das crianças. Ele combina suporte e autonomia, preparando-as para serem indivíduos responsáveis, competentes e emocionalmente saudáveis. Este estilo de parentalidade não é apenas sobre estabelecer regras ou fornecer afeto; é sobre formar um relacionamento baseado no respeito mútuo e na compreensão, que serve como a fundação para o desenvolvimento integral da crianças.
